A partir de este lunes 31 de agosto, Empresas Públicas de Medellín, EPM, iniciarán un plan programado y sectorizado de racionamiento de agua potable para más de 100.000 usuarios en las zonas del nororiente y centro-oriente de la capital antioqueña. La medida busca mitigar el desabastecimiento provocado por la severa sequía que enfrenta la región debido al fenómeno de “El Niño”.
La disminución crítica de los caudales en las fuentes que abastecen el acueducto municipal ha obligado a Medellín a iniciar un riguroso plan de racionamiento de agua sectorizado a partir de este lunes 31 de agosto de 2026.
La determinación, coordinada técnicamente por EPM, es una respuesta directa a la persistente sequía y a la falta de lluvias en las cuencas surtidoras.
El objetivo del programa es estabilizar la distribución del recurso hídrico y salvaguardar los niveles de agua potable de la ciudad ante la contingencia climatológica.
La gravedad de la situación climática actual se atribuye a una fase excepcionalmente fuerte del fenómeno de El Niño, cuyas condiciones de sequía no se registraban con tal severidad en el último medio siglo, siendo comparable con los históricos periodos de sequía de 1950 y de 1997-1998.
El incremento de la temperatura media en la región, que ya alcanza los 2,8 grados centígrados que podría elevarse hasta los 3,4 grados, mantiene bajo mínimos históricos a las 33 fuentes hídricas de la red metropolitana.
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El Departamento de Gestión del Riesgo reportó, además, 180 incendios forestales en la ciudad durante esta temporada, 48 de ellos registrados sólo en el mes de agosto, los que en un 98% de los casos han sido provocados por acciones humanas, presionando aún más el ecosistema local.
De acuerdo con las estimaciones de EPM, la restricción afectará directamente a 109.235 usuarios, cifra que equivale a aproximadamente 300.000 personas en Medellín y que representa cerca del 6% del total de usuarios del acueducto.
La aplicación de esta medida se concentrará en las zonas altas del nororiente y centro-oriente, sectores que experimentan la mayor vulnerabilidad del sistema de acueducto debido a que son abastecidos por el embalse de Piedras Blancas, que no cuenta con la suficiente flexibilidad hídrica para ser compensado totalmente por los embalses mayores del sector de La Fe.
Las interrupciones del servicio se realizarán de forma nocturna, escalonada y día de por medio durante todo el mes de septiembre, con una duración estimada de aproximadamente 11 horas diarias entre las 6:00 de la tarde y las 5:00 de la mañana del día siguiente.
Los sectores afectados comprenden áreas específicas de las comunas Popular, Comuna 1; Manrique, Comuna 3; Aranjuez, Comuna 4; Villa Hermosa, Comuna 8; Buenos Aires, Comuna 9 y la zona alta de La Candelaria en la Comuna 10.
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Con el fin de asistir a la población que no consiga almacenar agua suficiente para estas jornadas, EPM habilitará rutas de abastecimiento alternativo con seis camiones cisterna en los barrios afectados, operando entre las 6:30 y las 9:30 de la noche.
Para afrontar el periodo diario de corte, las autoridades recomiendan a los ciudadanos almacenar agua con suficiente anticipación, pero de forma estrictamente calculada y acorde a las necesidades de consumo de cada hogar.
El acopio de agua debe realizarse en envases completamente limpios, con tapa hermética y debidamente rotulados para asegurar la preservación del recurso.
EPM advierte que almacenar agua de manera excesiva genera un sobreconsumo que acelera el descenso de los tanques del sistema, lo que retrasaría severamente el restablecimiento del flujo de agua potable en las zonas geográficamente más elevadas.
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RECOMENDACIONES
La desinfección meticulosa de los recipientes utilizados para guardar el líquido es una exigencia primordial de los organismos de salud para evitar enfermedades y focos de contaminación biológica o criaderos de mosquitos.
El uso responsable y solidario del agua en el ámbito doméstico también es imperativo.
Se solicita suspender por completo el riego de jardines y el lavado de vehículos o fachadas utilizando mangueras.
Las autoridades señalan que el déficit actual de agua de la ciudad es de 120 litros por segundo, con una demanda de 940 millones de litros frente a una oferta de 900 millones, brecha que se cerraría si cada habitante redujera su consumo mensual en un metro cúbico mediante prácticas simples como duchas de máximo tres minutos sin agua caliente.
Una vez restablecido el servicio de acueducto en las mañanas, es habitual la aparición transitoria de sedimentos o turbiedad física en el agua debido a los cambios de presión en la red de distribución.
Por ello, se aconseja dejar correr el flujo por las llaves unos minutos antes de consumirla o emplearla en tareas domésticas, además que abstenerse de usarla para lavar ropa o combinarla con blanqueadores químicos que causen manchas permanentes en las telas.
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Para los grandes consumidores y copropiedades residenciales, la recomendación técnica es cerrar el medidor general a la entrada de la edificación apenas comience el corte, impidiendo el ingreso de aire o turbiedad que afecte el agua limpia guardada en sus tanques comunes.
El esquema de interrupciones del acueducto será evaluado mensualmente por el equipo de ingeniería de EPM, sujeto a la evolución de las lluvias proyectadas para octubre y noviembre y a los niveles de llenado en los tres embalses clave de la región, Río Grande, La Fe y Piedras Blancas.
Aunque se espera una recuperación parcial con las lluvias de finales de año, los pronósticos meteorológicos de largo alcance sugieren mantener las precauciones ya que se prevé una fase más severa del fenómeno de El Niño entre enero y marzo de 2027, lo que podría forzar la implementación de medidas restrictivas adicionales a principios del próximo año.
